Pirus Zaferi, birinin bir savaşı veya çatışmayı kazandığı, ancak o kadar ağır kayıplara uğradığı, neredeyse kaybetmek kadar kötü olduğu bir durumu tanımlamak için kullanılır. Terim, MÖ 3. yüzyılda Roma Cumhuriyeti’ne karşı savaşan Epir Kralı Pyrrhus’un eski tarihinden gelmektedir.
Pyrrhus, krallığını Yunanistan ve İtalya’da genişletmek isteyen parlak ve hırslı bir generaldi. Aynı zamanda Büyük İskender’in bir akrabasıydı ve bazı askeri becerilerini ve hırslarını miras aldı. Roma’nın artan gücü tarafından tehdit edilen güney İtalya’daki Yunan şehir devletleri tarafından Roma işgaline direnmelerine yardım etmesi için davet edildi.
Pyrrhus daveti kabul etti ve savaş fillerinin de dahil olduğu büyük bir orduyla İtalya’ya geçti. Roma lejyonlarıyla iki büyük savaşta karşılaştı: MÖ 280’de Heraklea Savaşı ve MÖ 279’da Asculum Savaşı. Her iki savaşta da Pyrrhus, Romalıları yenmeyi başardı, ancak çok yüksek bir maliyetle. En iyi asker ve subaylarının çoğunu kaybederken, Romalılar kayıplarını kolayca yeni askerlerle değiştirebilirdi.
Eski tarihçi Plutarkhos’a göre, Asculum Savaşı’ndan sonra Pyrrhus şöyle dedi: “Romalılarla bir savaşta daha galip gelirsek, tamamen mahvolacağız.” Pyrrhic zaferi” ifadesinin geldiği yer burasıdır. Pyrrhus, İtalya’daki kampanyasını daha fazla sürdüremeyeceğini fark etti ve yeni müttefikler ve kaynaklar bulmayı umduğu Sicilya’ya çekilmeye karar verdi.
Ancak Sicilya seferi de başarısız oldu ve MÖ 275’te Beneventum Savaşı’nda Romalıların bir başka yenilgisiyle yüzleşmek için İtalya’ya döndü. Daha sonra İtalyan hırslarından vazgeçti ve Yunanistan’a geri döndü ve MÖ 272’de Argos’ta bir sokak kavgasında öldürülene kadar krallığı için savaşmaya devam etti.
Pyrrhus’un hikayesi, hedeflerine zorla ulaşmak isteyen herkes için bir derstir. Bazen, fiyat çok yüksekse kazanmak kaybetmekten daha kötü olabilir. Pyrrhic zaferi gerçek bir zafer değil, çözümlerden daha fazla sorun bırakan içi boş bir zaferdir. Şiddete ve savaşa başvurmak yerine çatışmaları çözmek için barışçıl ve diplomatik yollar aramak daha iyidir.
