AYNULAR

Japonya’nın Hokkaido, Sahalin, ve Kuril adalarında yaşayan Japon olmayan halk topluluğudur. Yakın komşuları olan Japon, Çin ve Moğollara etnik ve kültürel olarak benzemezler. Çok eski tarihlerde Asya bozkırlarından gelen beyaz insanların soyundan geldikleri düşünülmektedir. 

Aynular bilinen topluluklar içerisinde vücutlarında en fazla kıl barındıran topluluktur. Erkeklerinin sakalları uzun ve gür iken kadınlarının dudak kenarlarında bıyığa benzer dövmeler   vardır.  Genellikle hayvam derisinden veya ağaç kabuklarından yapılma kıyafetler giyerler ve kıyafetlerini simetrik şekiller ile süslerler. 

Avcı-toplayıcı olan bu topluluk zamanla tarım toplumu haline dönüşmüştür. 

Animizme yakın bir inanç sistemleri olan Aynular, doğal güçlerin can veya ruh taşıdığını düşünmektedirler. En ilginç ritülleri ise Ayı kurban etmeleridir.  

Kendilerine özgü birkaç lehçeyi içeren Aynu dilini konuşurlar. Tarih sürecinde dört büyük Japon adasında yaşamalarına rağmen yüzyıllara dayanan Japon baskıları nedeniyle kuzeye sıkışmak durumunda kalmışlardır. 

Japon kültürel baskısı ve karşılıklı evlilikler neticesinde genetik, dilsel ve kültürel temsilci sayısında ciddi bir azalma vardır.  Hokkaido adasında olan Aynu sayısı 12.000 kişi civarındadır.