Gazap Üzümleri – John Steinbeck

John Steinbeck’in en önemli eserlerinden biri olarak gösterilen Gazap Üzümleri, yirminci yüzyılın başyapıtları arasında yer alır.

Gazap Üzümleri ile Büyük Buhran’a maruz kalmış orta halli bir Amerikan ailesinin, tefeciye olan borçları nedeniyle kendi topraklarından sürülmesi anlatılır.

Açlık, sefalet, hayaller ve büyük umutlar çevresinde işlenen bu hikaye ile okuyucu romanı okurken sahip olduğu sade diliyle içinde yaşıyormuş gibi hissediyor. Okudukça adeta o yıllara gideceğiniz ve kahramanların acılarını kendi içinizde hissedeceğiniz muhteşem bir olay örgüsü içeren bu başyapıt John Steinbeck’e Pulitzer ödülü getirmiştir.

Kitap 1929 Sanayi İnkılabı sonrasında Amerika’nın yaşadığı ekonomik buhranları gerçekçi bir dille okuyucuya aktarır. Romanın ana karakteri Tom, işlediği cinayet nedeniyle yedi sene hapis cezasına çarptırılmış, bu zaman zarfında da ailesinden herhangi bir haber alamamıştır. Yedi senenin sonunda hapisten çıkan Tom, otostop çekerek evinin yolunu tutar. Ne varki, eve vardığında ailesi orada yoktur, dahası evinin yerinde yeller esmektedir. Komşusundan ailesi hakkında bilgi edinen Tom, o dönemin toprağı kurak ve verimsiz Amerika’sı nedeniyle ailesinin topraklarını artık işleyemediğini öğrenir. Bu nedenle açlık ve sefalet çeken ailesinin Kaliforniya’daki portakal bahçelerinde çalışmak üzere yola çıkma hazırlığı içinde oldukları öğrenerek ailesinin peşine düşer. Kaliforniya’da yaşayarak portakal bahçelerinde işçi olarak çalışıp bol kazançlar elde etme hayali içinde olan Tom ve ailesi için artık umuda yolculuk başlamıştır. Gerçekten de Kaliforniya bol kazanç elde edecekleri bir yer midir? Gerçekten de açlık ve sefalet artık sona erecek midir?

Bütün bu soruların cevapları kapitalizmin doruklarına kadar işlendiği Gazap Üzümleri’nde…

1940 yılında beyaz perdeye de uyarlanan kitabın senaryosunu Nunnally Johnson kaleme almış, Henry Fonda ve Jane Darwell’in başrollerini paylaştığı filmin yönetmenliğini ise John Ford üstlenmiştir.

Dönemin Amerika’sında yaşamış olan John Steinbeck, o yıllarda öğrenciyken, kitapta bahsi geçen tarlada çalışıp geçimini sürdürmeye çalışmıştır. Kitaptaki olayların ve bazı kahramanların gerçek kişileri yansıttığı, bu nedenle de kitabın otobiyografik özelliklere sahip olduğu söylenir.

“Gazap Üzümleri” ilk baskı kapağı